Alrededores de la Base Esperanza (34 K)

Antártida
La Antártida se encuentra al sur de los 60º y sus costas son bañadas por los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Está a 1.100 Km de Sudamérica a 3.600 Km de África y 2.200 Km de Nueva Zelanda. Estas distancias explican la ausencia de fauna superior. La fauna de vertebrados antárticos (aves y pinnípedos) aunque utilizan la tierra en un determinado momento de su ciclo de vida, desde el punto de vida ecológico, pertenecen al ecosistema marino.
La historia del hombre en la Antártida es muy reciente.
No se conoce con exactitud el área de la Antártida, pero se estima en 14.000.000 de km², cifra que aumenta considerablemente si se suman las áreas de las islas y las areas heladas que las rodean.
Las grandes escotaduras determinadas por los mares de Ross y de Weddel, dividen a la Antártida en dos lóbulos de diferentes tamaños, llamados Antártida Oriental, el mayor y Occidental, el menor, que es el que proyecta la península antártica.
El aspecto general del Continente Antártico es el de una gran meseta interior, la Meseta Polar, cuya altura en el Polo Sur alcanza los 3.000 metros de los cuales 2.700 metros corresponden al espesor del hielo.

Este hielo que hace de la Antártida el continente de mayor altura media del globo (2.000 metros sobre el nivel de mar) oculta el relieve subyacente, permitiendo que sólo afloren aquellas formaciones montañosas que superan el espesor del hielo que las cubre, y que son llamadas, nunataks.
La capa de hielo, producto de la precipitación, fluye por gravedad y dirigiéndose a la periferia, se vuelca en el mar, a través de valles, dando lugar a los glaciares de tipo alpino o a través de terrenos poco accidentados o por las escotaduras de su perímetro originando las barreras de hielo.
Al penetrar en el mar, estas formaciones flotan y posteriormente se desprenden, formando los témpanos que son llevados hacia el norte por las corrientes marinas donde terminan por destruirse merced al embate de las olas y a las altas temperaturas.
La mayor elevación corresponde a un pico del macizo Vinson (5.140m) en la tierra de Ellswoth. Existe un volcán en actividad, el Erebus, en la isla de Ross, sobre el mar Ross. En el Sector Antártico Argentino, la isla Decepción, es un cráter de un volcán que se reactivó el 4 de diciembre de 1967; en la misma fue instalado en 1993 el primer observatorio volcanológico internacional. Sobre el continente antártico se hallan el Polo Sur geográfico, el Polo Sur magnético, el Polo Sur geomagnético, el Polo de Frío con -89,3º y el Polo de inaccesibilidad.